Les Orthoptères cavernicoles en France

En France, deux types d’orthoptères sont rencontrés dans les cavités :

- les sauterelles du genre Dolichopoda (famille /Raphidophoridae) :

Il en existe 5 espèces en France :
- Le "Dolichopode languedocien" Dolichopoda linderi : endémique du Languedoc-Roussillon,
- Le "Dolichopode dauphinois" Dolichopoda azami : espèce des Alpes françaises méridionales et du Piémont italien,
- Le "Dolichopode de la Tinée" Dolichopoda chopardi : endémique des Alpes-Maritimes (haute Tinée),
- Le "Dolichopode de Venaco" Dolichopoda cyrnensis : en Corse,
- Le "Dolichopode d'Evisa" Dolichopoda bormansi : également en Corse.


- les grillons Gryllomorpha dalmatina, Petaloptila andreinii et Petaloptila aliena (famille des Gryllidae) :

- Le "Grillon des bastides" Gryllomorpha dalmatina existe en France continentale (régions méditerranéennes) et en Corse. Il vit dans les grottes mais également dans les caves, les puits, les ruines, etc.
- Le "Grillon d'Asco" Petalotila andreinii n’existe qu’en Corse et en Italie. Il vit surtout dans les éboulis humides et les anfractuosités de rochers.
- Le "Grillon catalan" Petaloptila aliena existe dans le tiers oriental d'Espagne, et déborde légèrement en France, dans les Pyrénées-Orientales. Cette espèce vient toute juste d'être découverte en France ! (Braud, Roesti & Sardet, 2008)
D’autres grillons ne se trouvent normalement pas dans les grottes mais sont parfois observés dans leurs entrées, dans les caves, les garages, etc… : le "Grillon des jas" Gryllomorpha uclensis et le "Grillon des bois" Nemobius sylvestris.


Ces sauterelles et grillons ne sont pas des espèces réellement troglobies (strictement cavernicoles). Les Dolichopodes peuvent plutôt être considérées comme troglophiles : les grottes constituent leur habitat de prédilection, bien qu'elles puissent également vivre dans d'autres milieux à ambiance sombre et plutôt humide : éboulis, anfractuosités de milieux rupestres, tunnels et ponts, caves, etc. Le grillon Gryllomorpha dalmatina est encore plus souvent observé dans des milieux ouverts, sous un quelconque abri (caillou, morceau de bois, etc..). Ce cavernicole "occasionnel" est dit "trogloxène".
C'est également le cas de Petaloptila andreinii et Petaloptila aliena, régulièrement observés dans des grottes en Espagne et en Italie, mais encore jamais en France, où ils ont été observés plutôt à proximité d'abris rocheux ou pierreux : rochers avec anfractuosités, éboulis, ruines, murets, enrochements artificiels, sous les pierres, etc.

Si pendant la journée les Dolichopodes restent immobiles et bien à l'abris dans les grottes ou tout autre recoin obscur que leur offre leur environnement, elles s'activent dès la nuit tombée. La recherche de nourriture les pousse à s'aventurer dans les miieux exposés : parois rocheuses, sol nu ou herbeux, et même dans les fourrés.
Dans le cadre de cette enquête, des témoignages ont été apportés quant au régime alimentaire des Dolichopoda :
- papillon nocturne mort sur route goudronnée,
- fiente.

Les accouplements auraient lieu tardivement en saison, d'octobre à décembre.

Les juvéniles sont observés toute l'année.

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