Régression de Zerynthia polyxena dans le département des Alpes-Maritimes (Lepidoptera, Papilionidae)

Patrick BOIREAU, Sabine BRACONNOT

"Le Florida", 1 Avenue de Verdun, 06230 VILLEFRANCHE-SUR-MER.

Depuis quelques temps, un sentiment inquiétant se fait sentir plus fort d'année en d'année : les populations de la "Diane", Zerynthia polyxena, un des plus beaux papillons de notre région, et certainement d'Europe, sont en nette régression. Nous avons voulu le vérifier. Nous exposons ici les premiers résultats de nos investigations. Ceux-ci confirment malheureusement ce sentiment sur une espèce que nous connaissons bien : le premier d'entre nous (P.B) pour l'avoir élevée pendant sept années consécutives (de 1982 à 1988) et le second d'entre nous (S.B) pour avoir étudié sa diversité génétique dans le cadre d'un DEA (BRACONNOT, 1990).

MATERIEL ET METHODE

Matériel biologique

Zerynthia polyxena est un Papilionidae monovoltin qui apparaît du début du mois d'avril à la fin du mois de mai en fonction de l'altitude et de l'exposition de sa station. Très beau, ce papillon est souvent recherché par les collectionneurs, ce qui est paradoxalement ici un avantage. En effet, il est représenté dans la majorité des collections des Alpes-Maritimes ; sources donc d'une multitude de données toutes plus intéressantes les unes que les autres, et souvent complémentaires.

La "Diane" est une espèce que l'on peut qualifier de monophage car bien qu'elle accepte quelques autres espèces de la familles des Aristolochiaceae, sa chenille de développe principalement sur Aristolochia rotunda. En dehors de A. rotunda, dans notre départment, les chenilles sont observées aussi sur A. pallida dans les stations les plus élevées et les plus sèches. Par ailleurs, VARENNE (comm. pers.) nous a signalé avoir observé deux œufs sur A. clematitis à Mouans-Sartoux le 14 avril 1986.

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